アスタキサンチン色素

近年、アスタキサンチンに注目が集まっており、最近では活性酸素と美容の関係に新たな可能性が見いだされてきている。

アスタキサンチンは強力な抗酸化成分として注目を集めている。

アスタキサンチンとは、サケ・イクラ・エビ等の魚介類や藻類など自然界に広く分布する赤色の色素で、β−カロテン、ルテイン等と同じカロテノイドの仲間だ。

紫外線を浴びたときに発生する活性酸素が原因で、シミやシワが増え、張りと弾力がなくなる、などの肌の悩みが起こる。また、アスタキサンチンは肌の改善だけでなく、悪玉コレステロールの酸化を抑えて、動脈硬化予防、糖尿病合併症予防、糖尿性白内障の進行抑制などにも効果があると最近の研究でわかっている。

アスタキサンチンの抗酸化力は、ビタミンEの約500から1000倍と言われている。

アスタキサンチンは、活性酸素を除去する効果が高いため、シミやシワの改善に効果がある。

サケやマスは、もともとは白身の魚だったらしい。それがなぜあのような鮮やかな色になったのか。

サケやマスは、海でオキアミやサクラエビなどを食べ続けているうちに体内にアスタキサンチンが蓄積し、サーモンピンクに変わっていったと考えられている。その秘密がアスタキサンチンだ。

元々アスタキサンチンは、プランクトンや藻に多く含まれているのだが、それを食べることによって鮭やエビなどの身や殻が赤く変色する。そのため、鮭やエビ、カニなどの赤色の魚介類に多く含まれている。

摂取量の目安は、１日に２〜４ｇ程度なのでサプリメントでの摂取の場合は摂（と）り過ぎなどに注意すること。

最近では、アスタキサンチンを効率よく抽出する技術が開発されたためサプリメントが一般に普及するようになった。