ヘマトコッカス藻とアスタキサンチン

アスタキサンチンは、食物連鎖によりオキアミやエビ、サケ等の体に蓄えられそれらの赤い色の元になっている。

元々アスタキサンチンは、カロテノイドの一種で主にヘマトコッカスなどの藻類に存在する。

紫外線を浴びたときに発生する活性酸素が原因で、シミやシワが増え、張りと弾力がなくなる、などの肌の悩みが起こる。また、アスタキサンチンは肌の改善だけでなく、悪玉コレステロールの酸化を抑えて、動脈硬化予防、糖尿病合併症予防、糖尿性白内障の進行抑制などにも効果があると最近の研究でわかっている。

アスタキサンチンの抗酸化力は、ビタミンEの約500から1000倍と言われている。

アスタキサンチンは、活性酸素を除去する効果が高いため、シミやシワの改善に効果がある。

アスタキサンチンの効能としては、酸化を防ぐ働きが一番の特徴だ。他にも、いろいろな働きがあり、動脈硬化、脳梗塞、アルツハイマー病、パーキンソン病などの予防、改善に有用だといわれている。

抗酸化作用とは、活性酸素の働きを抑制し生活習慣病の予防や老化を抑えたり、免疫力を高めてガン細胞の増殖を抑えたりする。

不眠予防にもよい影響があり、生活習慣の乱れからの睡眠不足や、睡眠の質が悪い場合などに有用だといわれている。

元々アスタキサンチンは、プランクトンや藻に多く含まれているのだが、それを食べることによって鮭やエビなどの身や殻が赤く変色する。そのため、鮭やエビ、カニなどの赤色の魚介類に多く含まれている。

摂取量の目安は、１日に２〜４ｇ程度なのでサプリメントでの摂取の場合は摂（と）り過ぎなどに注意すること。

最近では、アスタキサンチンを効率よく抽出する技術が開発されたためサプリメントが一般に普及するようになった。